2002年11月17日，休斯顿火箭队主场迎战菲尼克斯太阳队，这场比赛注定被载入中国篮球史册——这是姚明在NBA的第十场正式比赛。当时22岁的姚明刚刚结束CBA赛季便马不停蹄地踏上NBA征程，前九场比赛场均仅4.4分的表现让美国媒体充满质疑。
"他们说我像根竹竿，说我的移动速度只配去卖汽车保险。"姚明在自传中这样回忆当时的舆论压力。
但第十场比赛成为转折点。面对太阳队全明星中锋斯蒂芬·马布里，姚明在28分钟出场时间里8投5中，砍下10分6篮板2盖帽。最令人印象深刻的是第三节那个梦幻脚步：他在低位接球后连续三次假动作晃开防守，最后用左手完成勾手得分，引得解说员惊呼："这个中国大个子会跳芭蕾！"
- 关键数据：正负值+12全队最高
- 历史意义：首个得分上双的NBA比赛
- 赛后影响：《休斯顿纪事报》头版标题改为"巨人觉醒"
这场比赛后，姚明逐渐适应NBA节奏，三个月后便在对阵湖人时狂砍20+6。如今回看录像，那些略显笨拙的卡位动作里，已经隐约可见后来"上海舞步"的雏形。正如火箭助教尤因所说："他就像块海绵，第十场比赛才真正开始吸水。"
鲜为人知的细节：比赛当天姚明特意提前3小时到场加练勾手，因为前夜梦见自己连续投丢关键球。这个习惯后来成为他的标志性赛前仪式。